Joseph McCarthy foi o famoso Senador norte-americano, anti-comunista neurótico, que criou uma espécie de neurose coletiva de que todos que tinham um comportamento diferente do considerado oficial pelo governo dos EUA era comunista, ou um comunista em potencial. Ele também acusou de "comunismo", de simpatizante comunista, "deslealdade", ou homossexualidade, um grande número de políticos e outras pessoas dentro e fora do governo. Começando sua carreira política no Partido Democrata, migrou para o Republicano, onde foi muito bem recebido.
Desta verdadeira "caça as bruxas" surgiu o termo "macartismo", que designa um neurótico anticomunista. A bem da verdade, ao exagerar despudoradamente nas acusações, o macartismo pretende manter as pessoas na linha, sob controle, mesmo que elas não sejam comunistas realmente.
No Brasil o macartismo fez escola. Eles possuem forte bancada no Congresso Nacional, estão nos principais meios de comunicação escrevendo notícias, colunas e falando nos telejornais, influenciando milhões de pessoas sem possibilidade de contraponto. Só para se ter uma ideia, para os macartistas brasileiros, o PT é comunista! O velho McCarthy sentiria-se orgulhoso...
Para não dizer que não falei de flores, podemos citar alguns macartistas de carteirinha: Olavo de Carvalho, Percival Puggina, Rogério Mendelsky; só para citar alguns...